什么是货代？
货代是供应链和全球海运贸易的一个组成部分，虽然他们参与所有的运输方式（海运、公路、铁路和空运），但这里我们主要讨论的是占世界贸易90%以上的海运贸易中的货代。
然而，许多人仍然不知道货代是谁，他们在整个供应链中有什么作用。
要让别人明白这一点，靠三言两语是没法说明的。
以最简洁和外行的方式说明就是，货代是一个多功能代理/经营者，负责代表货主点到点地处理货物的流动。
货运的本质是确保货物送到卖方手中，并以合适的价格和相同的条件在所需的地方交付给买方，可能还需要使用最合适的资源和路线从原产地领取货物。
根据世贸组织统计，2015年全球贸易额达到16万亿美元。贸发会议估计，集装箱货运量约为1.87亿吨（2015年估计）约为1.776亿个集装箱，涵盖99.8亿吨历程。是不是很惊人？
如果你是进口商或出口商，想要通过安排贸易和财务文件的活动，谈判货运合同，监督货物的运输、海关清关、港口查验和所有其他活动，那么货代可以帮你完成以上所有的这一切。
这就是货代的来源。一家成熟和经验丰富的货代上具有以下能力（包含但不仅限于）：
1、在所有运输方式——道路、铁路、空运和海运上都有经验
2、能够根据客户要求提供经济高效的货运解决方案
3、能够安排货物的存放（通常大的货代公司都有自己的仓库）
4、能按照客户的指示安排货物的分发或“转运”
5、有能力与运输公司谈判运费
6、能够根据客户的要求或根据自己的合同，预定运输舱位
7、处理所有相关运输单证如原产地证明、海关和港口凭证、提单和相关运输/谈判文件
8、发行自己的批准提单（HBL）
9、安排货物从客户处所和港口运送
10、了解边境货物运输情况
11、能安排通关
所以，是不是几乎所有人都可以成为货代？
理论上答案是“可以”：
说可以是因为货代不同于清关代理或海关经纪人，没有全球监管或许可要求。
只要一个人能够履行上述职责，并且客户对他们的凭证感到满意，任何人都可以自己做货代。
然而，代理商需要根据当地法规向当地税务机关进行等级，以便合法发行发票和进行转运业务。
美国的OTI许可证和中国的A\B\C\D类转让许可证，要求货代在开始转运之前获得许可。
货代也可能需要向当地海关和港口当局进行等级，以便他们自行提交清单，发放其发货单或发出提单。
虽然有些有资历的货代可能有自己的基础设施来处理货代的只能，但是许多货代没有自己的基础设施，大部分业务都外包。
他们执行上述所有或大部分活动——作为第三方物流供应商，其定义包括货代、快递公司、分包商以及其他提供物流和运输服务的公司。
然而，货代的这个术语现在被非常宽松地使用，很多进入物流领域的公司/人员因为缺乏对运营的了解和自己的称呼，都自称是货代。
为了自己的利益，为了确保货物的迅速处理，客户（进口商或出口商）在指定货代时必须进行尽职调查，并遵守必要的预防措施和保障措施，特别是在首次进口或出口时。
还要注意，货代和情关代理、无船承运人是不同的。
