说“货运代理”，可能会想到的第一件事就是“前瞻性思维”，这是一个由有远见的领导者运营的市场，他们可以使用预测分析来预测并提供新的托运人需求。

但是，今天的货运代理中有多少人准备好迎接最新技术，并以闪电般的速度重塑全球货运代理？

行业专家猜测，亚马逊冲击行业大门，而阿里巴巴并不遥远，今天的托运人希望他们的传统货运代理合作伙伴能够以稳定和有步骤的速度适应，或者至少进行调整。

Freightos是一家SaaS推动的物流技术供应商，其最近发布的一份报告专注于货运代理和运输公司的即时货运报价，发现世界顶级货运代理正在采用数字化。然而，他们却没有能力满足托运人的期望，留住他们。

Freightos副总裁Eytan Buchman认为，在过去的10年中，传统货运代理和创业公司都投入了大量的技术，但有些可能会用在错误的地方。

“这项研究表明，虽然数字化的最终目标传统上是内部效率，但数字化的新浪潮由面向客户的技术驱动。”Buchman说。“改进的内部流程当然是有帮助的，但是今天的竞争格局正在被货运代理重新绘制，而货运代理首先需要满足托运人的需求。‘以托运人为中心’将是下一个重大挑战，因为超过三分之一的现代货运代理甚至没有易于使用的在线表格。”

Buchman补充说，亚马逊已经表明，以发货人为中心的方式是争取和保留托运人的诀窍，并补充说像WeWork这样的公司确认了同样的原则在B2B环境中使用。他认为，由托运人经验改善而制定的战略仍将推动内部效率，但如果不考虑托运人作为最终目标，它可能会失败。

Buchman说：“一个很好的例子就是采用分片式内部数字化方法的公司提供的，虽然这些可能会帮助各个部门或国家改善运营，但用户体验仍然是分散的。”

该报告的主要发现是，手动报价的货运代理平均花费了57个小时——对比以前已经有所改进，但仍然是20世纪的表现。此外，接受调查的72%的货运代理未能引进，因此错失了数字业务。

Buchman表示，研究人员还发现，价格差距显著，达到58%，定价透明度至关重要，并指出，前20家货运代理（DHL、Kuehne Nagel和UPS）中的三架现在提供即时门到门空运报价。

Buchman指出，尽管从美国新关税到英国脱欧等政治紧张局势正在增加进出口的挑战，但技术正以几乎相同的速度弥合。Buchman说：“企业在世界各地采购，进口和出口商品要容易得多。现在是货主进入新市场的好时机。”

同时，Buchman说，托运人不应该仅仅依靠他们的技术来衡量货运代理人，技术能用来直接衡量iPhone，但不是货运代理。“货运代理的选择应该注重可靠性、成本和效率。”他补充说，“不过，在很多情况下，这三个要素与货运代理技术密切相关，这些技术能够实现流程优化，降低人工成本和提高托运人效率，”

移动目标

Freightos分析师表示，数字化使得向利润丰厚的中小企业托运人市场销售变得更加容易，但托运人已经成为一个移动目标，新技术选择使他们有更多的选择权，而B2B客户期望按需提供信息。

Forrester Research的副总裁兼首席分析师Nigel Fenwick警告说，未能对其业务进行数字化的货运代理可能会在未来十年内发生“灭绝事件”。“虽然他们中的一些人可能会察觉，但他们可能没有足够的时间来拯救他们的货运代理公司。”他补充道。

Fenwick在Freightos报告中指出，旧货运代理面临新的挑战，其他B2B公司正在通过提供卓越的数字客户体验而欣欣向荣。“货运代理数字化赢家将成为通过全面战略转型全面实施面相客户战略的供应商。”

BPE是一家位于旧金山的贸易合规公司，其总裁Beth Pride表示，大多数货运代理都在接受最新技术方面“体面的工作”，但当客户不花时间理解全球航运要求。“我会补充说，某些货运代理也有错。”她说，“其中一些只考虑全球供应链的物质和信息流动。他们不了解事物的商业方面。”

例如，Pride指出最近的一个情节，一个托运人没有被告知货物从美国运到新加坡和印度的货运合并机会。“这应该是一个无缝的流程。”她解释说，“但是货运代理坚持要有三个不同的细分市场。这种复杂情况甚至可能发生在北美的交通运输中，因为并非所有的货运代理都能够再NAFTA文件上加快速度。全球供应链存在很多细微差别，而货运代理往往只是在大象之后匆匆而过。”她补充道。

怀疑证实

研究公司Logistics Trends and Insights总裁Cathy Morrow Roberson表示，早前提到的Freightos报告证实了她最黑暗的一些怀疑。

“数字化绝对正在改变货运代理的业务运作方式，它最终将决定那些生存或灭亡的人。”Roberson说，“然而，与此同时，货运代理在投资数字化时不能忘记托运人。虽然它可能会改善业务的完成方式，但这不是客户服务的唯一答案。”

Morrow Roberson表示，Freightos调查显示，随着数字化目标的实现，货运代理市场仍处于“试错模式”。“如果他们没有完全数字化，他们会在10年内灭绝吗？”她问道。“非常值得怀疑，但他们可能会落后于竞争对手。关键是市场需要与托运人一起确定痛点，然后再采取进一步的创造性建议，以提供最佳的客户体验。”

战略数字化的紧迫性再Morrow Roberson最近进行的一次托运人调查中显而易见，该调查询问了该公司的300名首要客户如何规划实施数字化服务。“虽然超过一般的受访者表示‘非常总要’，但不到三分之一的受访者表示他们计划投资数字化。在这个数字中，我们看到托运人打算购买定制的数字化解决方案或自己建造，28%计划利用现成的解决方案。”

德勒和生产力与创新制造商联盟（MAPI）进行的一项新研究表明，虽然美国托运人越来越意识到数字化带来的好处，但许多“仍处于采用的早期阶段”。

该研究报告题为“拥抱数字化未来：制造商如果能够释放数字化供应网络的变革效益”，揭示了高管们对其数字化工作的看法与实际实施之间的脱节。

运输经济学家Noel Perry对调查结果并不感到以外。“物流经理们对数字化采取谨慎态度。”他说，“目前，这可能是一个好主意。在这个时候，他们不应该在新技术上花太多时间，而应该在适当的时候做好准备，而这些应该很快就会降临。”

最近组建了咨询公司Transport Putures的Perry还建议管理人员通过参加会议和交易活动，以老方式随时了解行业动态变化的情况。“货运代理业务让然与个人关系和建立信任有关。”他补充道，“技术本身不能做到这一点。”

初创企业意识到技术优势

伦敦咨询公司Transport Intelligence（Ti）的技术顾问Ken Lyon同意Perry的建议，指出由于货运代理业务的利润普遍较低，技术投资水平反映了这一现实。

Lyon说：“成立的货运代理在10到15年前投入巨资投入技术，许多人继续使用这些系统。虽然它们现在已经被嵌入到组织的核心中，但它们维护起来很笨重、困难并且代价高昂。”

因此，Lyon说，要求更多信息和更灵活的IT解决方案的托运人变得不满意，而且货运代理通常被迫从云中引入未与其核心系统集成的外部解决方案。“具有讽刺意味的是，进入市场的新进者可以以更低的成本利用新的解决方案，因为它们不必担心与旧的系统的整合。”他说。

正如所有这些事情一样，Lyon补充道，任何解决方案都必须为托运人增加价值。他认为，简单地引入独立的费用选择引擎将是毫无意义的，除非它与订单和货运管理系统结合或集成在一起，无缝地将信息从物流经理直接传送到承运人。

最后，Lyon表示，货运代理更容易进行批发替换，利用更低成本的云服务，但仍需要技能和专业知识才能实现。“在内部销售也是一个巨大的政治挑战，特别是如果高级冠层是负责初始投资的人员。”他总结说。

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